Deux fois par an, dans de nombreuses régions, le même rituel revient : passer des pneus d’été aux pneus d’hiver à l’automne, puis faire l’inverse au printemps. Beaucoup d’automobilistes confient cette tâche à un garage, en acceptant l’attente et la facture. D’autres préfèrent s’en charger eux-mêmes, dans leur garage ou devant la maison, avec des jantes déjà montées. Mais ceux qui l’ont fait avec le cric à manivelle d’origine le savent : quatre roues, c’est long, et le dos s’en souvient le lendemain.
C’est là que le cric électrique pour changement de pneus change vraiment la donne. Fini les dizaines de tours de manivelle accroupi à côté de la voiture : un bouton suffit pour soulever le véhicule en quelques secondes. Associé aux bons outils et à une méthode rigoureuse, il transforme une corvée pénible en une opération rapide et presque agréable. Voici comment, et à quelles conditions.
Manuel ou électrique : ce qui change concrètement
Le cric fourni avec la plupart des voitures est un cric à ciseaux mécanique. Il fonctionne, mais il a été conçu pour dépanner une fois de temps en temps, pas pour un usage régulier. Pour soulever une roue de quelques centimètres, il faut souvent plusieurs dizaines de tours de manivelle, dans une position inconfortable, avec un effort qui augmente à mesure que la charge grandit. Multiplié par quatre roues, plus la descente, l’exercice prend vite une heure et laisse les bras et les lombaires bien fatigués.
Avec un cric électrique, la montée ne prend plus que quelques dizaines de secondes par roue. On reste debout ou légèrement penché, la télécommande à la main, à distance du véhicule. L’énergie qu’on n’a pas dépensée à tourner la manivelle peut être consacrée à ce qui compte vraiment : le démontage soigné, le contrôle des pneus et le serrage correct des écrous.
Il y a aussi un gain de régularité. La montée est progressive et contrôlée, sans les à-coups qui peuvent survenir avec une manivelle. On voit mieux si l’appui reste bien centré, et on peut s’arrêter précisément à la bonne hauteur.
Attention toutefois à ne pas surestimer l’outil : un cric électrique soulève plus vite, mais il ne soulève pas mieux. Il reste un outil de levage, avec les mêmes règles de sécurité qu’un cric manuel.
Pour qui est-ce le plus utile ?
Tout le monde peut apprécier un cric électrique, mais certains profils y gagnent davantage que d’autres.
Les conducteurs qui changent eux-mêmes leurs pneus de saison sont les premiers concernés. Deux séances de quatre roues par an, cela représente huit levages, sans compter les éventuelles crevaisons. Le temps et l’effort économisés se font vite sentir.
Les personnes qui ont des problèmes de dos, d’épaules ou d’articulations, ou simplement moins de force physique, retrouvent avec cet outil une autonomie qu’elles avaient parfois perdue. Beaucoup de seniors, notamment, renoncent à changer une roue par crainte de ne pas y arriver ; le cric électrique lève une bonne partie de cet obstacle.
Les propriétaires de véhicules lourds, SUV, 4×4, utilitaires ou camping-cars, sont aussi gagnants. Avec un cric manuel, soulever ces véhicules demande un effort considérable ; un modèle électro-hydraulique adapté fait le travail sans difficulté.
Enfin, ceux qui entretiennent plusieurs véhicules, celui du foyer et celui d’un parent par exemple, ou qui roulent beaucoup et changent souvent de pneus, rentabilisent très vite leur investissement.
Le cric ne travaille pas seul
Le cric n’est qu’une partie de l’équation. Pour changer des pneus dans de bonnes conditions, mieux vaut réunir une petite panoplie d’outils pour changer les pneus, dont certains sont souvent livrés avec les kits électriques.
La clé à chocs
C’est le compagnon idéal du cric électrique. Les écrous de roue sont serrés fort, parfois grippés par la corrosion, et les débloquer à la croix est souvent l’étape la plus pénible. Une clé à chocs, électrique ou sur batterie, les desserre en une seconde. Attention en revanche au resserrage : elle peut serrer beaucoup trop fort et endommager les goujons ou les jantes.
La clé dynamométrique
C’est l’outil que trop de gens oublient. Elle permet de serrer chaque écrou exactement au couple préconisé par le constructeur, indiqué dans le manuel du véhicule. Un serrage insuffisant peut faire perdre une roue ; un serrage excessif déforme les disques de frein ou rend les écrous impossibles à dévisser la fois suivante. Le bon réflexe : approcher les écrous à la clé à chocs réglée au minimum, puis finir à la clé dynamométrique.
Les chandelles
Indispensables dès qu’on reste plus de quelques instants avec une voiture levée. Une fois la roue soulevée, on glisse une chandelle sous un point solide du châssis, à côté du cric. Si le cric venait à céder, la voiture repose sur la chandelle.
Les petits accessoires
Cales de roue, gants, lampe, manomètre pour vérifier la pression, brosse métallique pour nettoyer les moyeux, un peu de graisse cuivrée à appliquer avec parcimonie sur le centrage de la jante pour éviter qu’elle ne se grippe : ces petits éléments rendent le travail plus propre et plus sûr.
Changer ses quatre pneus à la maison, étape par étape
Avec le bon équipement, voici une méthode simple et sûre pour passer d’un jeu de roues à l’autre.
Installez-vous sur un sol dur et parfaitement plat, idéalement le béton d’un garage. Évitez les allées en gravier ou en pente. Serrez le frein à main, engagez une vitesse ou la position P, et préparez les roues de rechange à portée de main, en ayant vérifié leur pression.
Commencez par une roue. Calez la roue diagonalement opposée, puis débloquez légèrement les écrous de la roue à changer, voiture encore au sol. Placez le cric sous le point de levage indiqué par le constructeur, soulevez jusquà ce que la roue décolle, puis positionnez une chandelle. Retirez les écrous et la roue, nettoyez rapidement le moyeu, montez la nouvelle roue et vissez les écrous à la main.
Retirez la chandelle, redescendez la voiture, puis serrez les écrous en étoile à la clé dynamométrique, au couple préconisé. Passez ensuite à la roue suivante, en déplaçant les cales.
Profitez de l’opération pour noter l’emplacement de chaque roue démontée, avant gauche, arrière droit, etc. Beaucoup de professionnels conseillent de permuter les roues d’un essieu à l’autre d’une saison à la suivante pour équilibrer l’usure, en respectant le sens de rotation pour les pneus directionnels.
Après une cinquantaine de kilomètres, contrôlez à nouveau le serrage. Rangez enfin les pneus démontés propres, à l’abri de la lumière et de l’humidité, couchés s’ils sont sur jante.
Les erreurs à éviter
- Se glisser sous la voiture alors qu’elle ne repose que sur le cric.
- Placer le cric hors des points de levage prévus, au risque d’endommager le bas de caisse.
- Resserrer les écrous à fond avec la clé à chocs, sans contrôle du couple.
- Oublier de vérifier et de tester le cric avant la saison : mieux vaut découvrir une panne dans son garage que sur le bas-côté.
Moins d’effort, plus de soin
Le principal intérêt d’un cric électrique n’est pas seulement de gagner du temps. C’est surtout de libérer de l’énergie et de l’attention pour les gestes qui comptent vraiment : bien positionner la voiture, contrôler l’état des pneus, nettoyer les moyeux et serrer chaque écrou au bon couple. Changer ses pneus soi-même devient alors une tâche accessible, même pour ceux qui n’ont pas une grande force physique.
Pour en profiter pleinement, choisissez un cric de levage pour voiture adapté au poids et à la garde au sol de votre véhicule, complétez-le avec une clé dynamométrique et une paire de chandelles, et travaillez toujours sur un sol plat et stable. Avec cet équipement, le changement de pneus de saison se fait en moins d’une heure, sans courbatures et en toute sécurité.
Et si un doute subsiste sur le couple de serrage ou l’état d’un pneu, un passage rapide chez un professionnel reste toujours une bonne idée.
